Bencana Lingkungan : Tentang Pasir

Sand. sumber : pexels.com

Kota, secara harfiah, dibangun di atas pasir. Seiring urbanisasi global terus berlanjut, permintaan akan beton (dan pasir yang masuk ke dalamnya) meningkat.

Pada tahun 2100, diperkirakan bahwa hingga 23% dari populasi dunia - yang diproyeksikan 2,3 miliar orang - akan tinggal di 101 kota terbesar.

Tetapi untuk menampung orang-orang itu, penambangan pasir industri atau ekstraksi agregat - di mana pasir dan kerikil dihilangkan dari dasar sungai, danau, lautan dan pantai untuk digunakan dalam konstruksi - terjadi pada kecepatan yang lebih cepat daripada bahan dapat diperbarui, yang memiliki dampak besar pada lingkungan.

Seberapa besar masalahnya?

Diperkirakan bahwa antara 32 dan 50 miliar ton agregat (pasir dan kerikil) diekstraksi dari Bumi setiap tahun, menurut sebuah laporan dari WWF, menjadikannya bahan yang paling banyak ditambang di dunia.

Pada tahun 2012 saja, UNEP memperkirakan beton yang cukup telah dibuat untuk membangun dinding di sekitar khatulistiwa berukuran 27 meter dan lebar 27 meter.

Sementara sekitar sepertiga dari luas permukaan tanah planet ini terdiri dari gurun pasir, itu adalah jenis pasir yang salah untuk industri konstruksi, karena partikel-partikelnya dibulatkan oleh angin dan tidak mengikat bersama dalam semen dan beton serta lebih banyak lagi. partikel sudut ditemukan di dasar sungai dan danau. Ironisnya, Dubai mengimpor pasir dari Australia untuk memenuhi kebutuhan bangunannya.

Menurut World Wildlife Fund (WWF), penambangan pasir di delta sungai, seperti Yangtze dan Mekong, meningkatkan risiko bencana terkait iklim, karena tidak ada cukup sedimen untuk melindungi dari banjir.

“Menjaga pasir di sungai adalah adaptasi terbaik terhadap perubahan iklim,” kata Marc Goichot dari WWF. "Jika delta sungai menerima sedimen yang cukup, itu membangun dirinya sendiri di atas permukaan laut dalam reaksi alami."

Selain digunakan untuk membangun jalan dan kota, pasir juga digunakan dalam reklamasi tanah - yang terjadi dengan cepat di Singapura.

Pada 2030, negara kepulauan itu ingin menjadi hampir 500 kilometer persegi dan telah tumbuh hampir seperempat sejak merdeka pada tahun 1965.

Seperti itulah permintaan Singapura akan pasir, itu menjadi importir terbesar di dunia. Sebagian besar pasirnya berasal dari kepulauan Indonesia, di mana setidaknya 24 pulau, serta ekosistem yang dikandungnya, telah menghilang sejak 2005 karena penambangan.

Pada 2007, Indonesia melarang ekspor pasir ke Singapura, setelah Malaysia melakukan hal yang sama pada 1997. Tahun lalu, Kamboja memberlakukan larangan permanen terhadap ekspor pasir karena pengaruhnya terhadap lingkungan.

Penambangan pasir juga merupakan bisnis besar di Tiongkok, yang mengalami urbanisasi yang cepat. Populasi pusat keuangannya di Shanghai saja telah meledak dalam dua dekade terakhir, tumbuh 7 juta sejak tahun 2000.

Pada tahun 2000, penambangan pasir ilegal di sepanjang hulu dan menengah Sungai Yangtze dilarang karena erosi menciptakan ancaman banjir bagi penduduk setempat, tongkang menyebabkan kecelakaan dan gerombolan bersenjata bentrok dengan polisi.

Namun, larangan itu berarti para penambang pindah 600 kilometer ke hulu Shanghai ke Danau Poyang, yang mengalir ke Yangtze dan merupakan rumah bagi burung air yang terancam punah, termasuk crane Siberia dan Bangau Putih Oriental, serta lumba-lumba air tawar.

Dengan menggunakan data yang dikumpulkan oleh satelit Terra NASA, para peneliti menemukan danau itu memproduksi sebanyak 236 juta meter kubik pasir per tahun - 9% dari total output Cina - yang menurut WWF menjadikannya tambang pasir terbesar di dunia.

James Burnham, seorang ahli ekologi dari University of Wisconsin dan International Crane Foundation, mengatakan: "Penambangan pasir telah merusak integritas ekologis danau dengan berkontribusi terhadap fluktuasi air musiman yang tidak dapat diprediksi dan serangkaian kejadian air rendah baru-baru ini."

Penelitian juga menemukan bahwa endapan yang diaduk oleh penambangan, serta suara dari perahu, mengganggu sonar lumba-lumba, sehingga mereka tidak dapat menemukan makanan.

Erosi pantai di California

Penambangan pasir juga terjadi di dunia Barat. Pada Juli 2017, diumumkan bahwa tambang pasir pantai terakhir di AS akan ditutup dalam waktu tiga tahun, menyusul protes dari para pencinta lingkungan atas erosi pantai California.

Apa yang bisa dilakukan?

Sementara tekanan pada pemerintah untuk mengatur penambangan pasir meningkat, masih banyak yang harus dilakukan untuk menemukan alternatif untuk digunakan dalam konstruksi dan untuk memecahkan krisis perumahan yang berkelanjutan di dunia.


Dalam laporannya tahun 2014, Sand, Rarer Than One Thinks, Layanan Peringatan Lingkungan Global UNEP menyarankan untuk mengoptimalkan penggunaan bangunan dan infrastruktur yang ada, serta menggunakan puing-puing beton daur ulang dan debu tambang, bukan pasir.

Mematahkan ketergantungan pada beton sebagai bahan baku untuk membangun rumah, dengan meningkatkan pajak untuk ekstraksi agregat, melatih arsitek dan insinyur, dan mencari bahan alternatif seperti kayu dan jerami, juga akan mengurangi permintaan kami akan pasir.